Le cause degli acufene soggettivo sono molteplici:

Malattie autoimmuni
- Sindrome di Cogan (cheratite interstiziale con deterioramento audio-vestibolare progressivo)
- Malattie del collagene (ipoacusia improvvisa, otosclerosi, malattia di Meniere)
- Malattie sistemiche (artrite reumatoide,LES, sindrome di Sjogren, tiroidite di Hashimoto, miastenia)
- Neurinoma del nervo acustico
L’acufene al momento della diagnosi è presente in circa l'80% dei casi; la presenza del tumore benigno provocherebbe un incremento dell'attività eccitatoria sui nuclei cocleari che non verrebbe ridotta dalla sezione del nervo acustico
Traumi
A carico dell'orecchio medio (acufene raro), oppure in caso di fratture longitudinali dell'osso temporale e nei traumi cranici della base del cranio.
Malattie infiammatorie
Otiti medie acute, croniche, con colesteatoma o senza. La causa principale sarebbe la disfunzione tubarica
Malattie del sistema nervoso centrale
- Epilessia
- Cefalee
- Meningiti
- Ascessi
- Encefaliti
- Morbo di Parkinson
- Morbo di Alzheimer
- Malattie cerebrovascolari
- Infarto cerebrale
- sindrome vertebro-basilare
- sindrome da compressione vascolare del nervo acustico, al livello della ‘root entry zone’, a monte della zona di Obersteiner-Redlich
Esposizione a rumore
Trauma acustico acuto o esposizione lavorativa cronica. In questi casi bisogna valutare l'intensità, la frequenza e la durata del rumore e la suscettibilità individuale del soggetto esposto
Otosclerosi
Circa la metà dei pazienti prima dell'intervento presenta acufeni e dopo l'intervento solo la metà di essi riferisce un miglioramento significativo del sintomo
Ipoacusia improvvisa
Può essere senza causa apparente (idiopatica), oppure secondaria a labirintite, fratture, uso di farmaci ototossici, emorragie dell'orecchio interno, trauma acustico, malattia di Meniere, otite barotraumatica, leucemia
Fistola perilinfatica
Il paziente riferisce inizialmente una otalgia improvvisa con una sensazione di esplosione o di bruciore nell'orecchio, poi ovattamento e sensazione di gorgoglio ed infine compare una ipoacusia fluttuante con acufeni e vertigini
Allergie
Si tratta soprattutto di acufeni in pazienti con intolleranze alimentari
Disfunzione dell'articolazione temporo-mandibolare
Sindrome di Costen: senso di occlusione con dolore auricolare, acufeni, vertigini, riduzione della secrezione salivare, dolori e cefalea al vertice e all'occipite. L’acufene è frequente anche nei soggetti con bruxismo
Ciclo mestruale e menopausa
L’acufene compare uno o due giorni prima del ciclo mestruale e scompare entro le 24 ore dalla fine del ciclo
Insufficienza renale
Nefropatia diabetica e sindrome di Alport: glomerulonefrite, ipoacusia e difetti del cristallino
Malattie del sangue
Policitemia (+++ dei globuli rossi, epato-splenomegalia e leucocitosi); anemia a cellule falciformi
Assunzione di farmaci
La lista dei farmaci che sono stati ritenuti responsabili di insorgenza di acufeni è molto lunga e alcuni farmaci di questa lista (furosemide, aldactone, diazepam, atenololo, amitriptilina) sono presenti anche nella lista dei farmaci ritenuti utili alla riduzione dell’acufene